Respiración, riñones y el cuerpo que intenta permanecer en equilibrio

El equilibrio del Cuerpo-Territorio no consiste en quedarse quieto. Consiste en cambiar continuamente para que la vida siga siendo posible.

En el blog anterior vimos que respirar demasiado puede reducir el CO₂.

Si la ventilación alveolar elimina dióxido de carbono más rápido de lo que el metabolismo consigue producirlo:

CO₂ ↓
→ el pH tiende a subir
→ aparece una alcalosis respiratoria.

Si esto ocurre durante algunos minutos, el organismo responde de una manera.

Si persiste durante horas o días, otra escala comienza a participar.

Los riñones entran en la conversación.

Y aquí encontramos una de las imágenes más interesantes de esta serie.

Los pulmones pueden modificar el CO₂ rápidamente.

Los riñones modifican el manejo del bicarbonato y la excreción de ácidos mucho más lentamente.

Un sistema se mueve en segundos.

El otro responde al movimiento anterior a lo largo de horas y días.

Y, aun así, ambos participan en el intento de mantener una variable extraordinariamente importante:

el pH.

El pH no es simplemente una cantidad de “ácido” flotando en la sangre

El pH representa, en una escala logarítmica, una actividad relacionada con la concentración de iones hidrógeno.

Pequeños cambios numéricos de pH corresponden a cambios químicos relevantes.

En la sangre arterial, el organismo normalmente mantiene el pH dentro de un rango estrecho, aproximadamente entre 7,35 y 7,45.

Esto no ocurre porque la sangre permanezca químicamente inmóvil.

Ocurre precisamente porque nunca deja de cambiar.

Las células producen ácidos.

El metabolismo produce CO₂.

Los pulmones eliminan CO₂.

Los riñones recuperan bicarbonato.

Generan nuevo bicarbonato.

Excretan ácidos no volátiles.

El investigador brasileño Pedro Henrique Imenez Silva y Nilufar Mohebbi destacan que pulmones y riñones son los dos principales sistemas responsables de la homeostasis ácido-base y que esta regulación está profundamente conectada con el metabolismo celular.

Tal vez, entonces, debamos abandonar la imagen del equilibrio como inmovilidad.

La homeostasis no es ausencia de movimiento. Es suficiente movimiento para que determinadas relaciones sigan siendo posibles.

CO₂ y bicarbonato existen en relación

Podemos simplificar parte de esta fisiología mediante la relación:

CO₂ + H₂O ↔ H₂CO₃ ↔ H⁺ + HCO₃⁻

El dióxido de carbono interactúa con el agua.

Se forma ácido carbónico.

Y este sistema se relaciona con:

H⁺ — iones hidrógeno

y

HCO₃⁻ — bicarbonato.

La ecuación de Henderson-Hasselbalch representa matemáticamente una idea fundamental:

el pH depende de la relación entre bicarbonato y CO₂.

De forma muy simplificada:

más CO₂, con bicarbonato semejante → el pH tiende a bajar.

menos CO₂, con bicarbonato semejante → el pH tiende a subir.

Por eso respirar puede modificar tan rápidamente el equilibrio ácido-base.

Los pulmones se mueven primero

Imagina una persona con:

PaCO₂ ≈ 40 mmHg.

Comienza a ventilar mucho más allá de la demanda metabólica.

El CO₂ es eliminado.

La PaCO₂ cae.

Tal vez a 35.

Tal vez a 30 mmHg.

Con menos CO₂ disponible en el sistema tampón:

H⁺ disminuye relativamente
→ el pH sube.

Aparece una alcalosis respiratoria aguda.

En ese primer momento, los riñones todavía no reorganizaron de forma importante su función.

El acontecimiento fue demasiado rápido.

Los mecanismos químicos de los líquidos corporales responden inmediatamente.

La compensación renal necesita tiempo.

Estudios recientes indican que respuestas renales detectables frente a una hipocapnia sostenida pueden comenzar aproximadamente después de 3–6 horas, mientras adaptaciones más amplias continúan durante períodos mayores.

Podemos imaginar:

respiración: segundos

química sanguínea: segundos a minutos

riñones: horas a días.

No son tres acontecimientos separados.

Son tres escalas temporales del mismo Cuerpo-Territorio.

Cuando la hipocapnia persiste, los riñones cambian lo que hacen

Si la PaCO₂ permanece reducida, mantener la misma cantidad de bicarbonato contribuiría a mantener el pH excesivamente alcalino.

Los riñones comienzan entonces a compensar.

Durante una alcalosis respiratoria sostenida, los túbulos renales tienden a:

reducir la reabsorción de bicarbonato,

reducir la secreción de H⁺,

y favorecer una mayor eliminación de bicarbonato por la orina.

Como resultado:

HCO₃⁻ sanguíneo ↓

y el pH se desplaza nuevamente hacia el rango fisiológico.

Esta compensación es fisiología establecida.

Pero existe una distinción fundamental:

compensar no significa eliminar la causa original.

Si la persona continúa hiperventilando, el CO₂ puede seguir bajo.

Los riñones no “ordenan a los pulmones que se detengan”.

Modifican otra parte de la relación para reducir la alteración del pH.

Podemos entonces encontrar:

**CO₂ bajo

• bicarbonato más bajo

• pH relativamente próximo de la normalidad.**

El valor de pH puede parecer menos alterado.

Pero el organismo llegó hasta allí mediante otra configuración material.

El mismo pH no significa el mismo Cuerpo-Territorio

Este punto se conecta directamente con nuestro modelo de Conciencia 5D.

Imagina dos personas con un pH de 7,40.

La primera tiene CO₂ y bicarbonato próximos de su equilibrio habitual.

La segunda presenta CO₂ reducido y bicarbonato también reducido por compensación.

El mismo número:

pH = 7,40.

Pero no necesariamente el mismo estado material.

¿Qué cambió?

moléculas,

gradientes,

transporte tubular,

ventilación,

flujos,

consumo energético,

actividad de transportadores,

relaciones entre pulmones, sangre y riñones.

En la Conciencia 5D, esto importa.

La representación 3D del estado del organismo no se encuentra solamente en el valor final de una variable.

Está en la configuración material distribuida que hizo posible ese valor.

Dos Cuerpos-Territorios pueden mostrar el mismo número mientras realizan movimientos fisiológicos diferentes para producirlo.

Los Andes muestran este diálogo a escala real

Uno de los ejemplos más claros de la relación entre respiración y riñones aparece en la gran altitud.

Cuando una persona que vive al nivel del mar asciende a grandes alturas, disminuye la disponibilidad de oxígeno.

Los quimiorreceptores estimulan una mayor ventilación.

Esto ayuda a aumentar la disponibilidad alveolar de O₂.

Pero también elimina más CO₂.

El resultado es:

hiperventilación
→ hipocapnia
→ alcalosis respiratoria.

Con la permanencia en altitud, los riñones aumentan la excreción de bicarbonato, permitiendo que una ventilación elevada pueda mantenerse con menor alteración del pH.

El investigador peruano Francisco C. Villafuerte, de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, participó en una revisión de 2024 que describe estas adaptaciones integradas en poblaciones y visitantes de grandes altitudes.

Otra revisión reciente, con participación del investigador peruano Gustavo Gonzales, también describe la excreción renal de bicarbonato como parte de la aclimatación a la hiperventilación inducida por la altitud.

Los Andes muestran algo importante:

pulmones y riñones pueden construir juntos un nuevo equilibrio ácido-base.

Pero la altitud no es lo mismo que la hiperventilación conductual.

En la altitud existe un fuerte estímulo hipóxico.

Por eso no podemos transferir automáticamente todos estos mecanismos a ansiedad, hábitos respiratorios o técnicas de respiración.

¿Y si una persona hiperventila crónicamente?

Ahora llegamos a la pregunta que interesa a BrainLatam.

Algunas personas pueden presentar períodos recurrentes o persistentes de ventilación por encima de la demanda metabólica.

Si esto produce hipocapnia sostenida:

la fisiología predice compensación renal.

Un estudio publicado en 2024 encontró, en un subgrupo de mujeres con fibromialgia, una combinación de PaCO₂ baja y bicarbonato compatible con una posible compensación renal de hiperventilación crónica leve. Los propios autores presentan esta interpretación con cautela y no la convierten en una explicación universal de la condición.

Esto muestra que ese estado fisiológico es posible.

Pero no responde nuestra siguiente pregunta:

¿podría la compensación renal contribuir a que determinado patrón respiratorio se vuelva más estable o más probable de repetirse?

No lo sabemos.

Aquí comienza el Loop Respiración-Riñón.

Loop Respiración-Riñón: una hipótesis BrainLatam

Podemos representar nuestra hipótesis así:

ventilación excesiva persistente
→ CO₂ ↓
→ alcalosis respiratoria
→ compensación renal
→ bicarbonato ↓
→ nuevo estado ácido-base compensado.

Hasta aquí estamos cerca de la fisiología establecida.

El siguiente paso es hipotético.

Preguntamos si este nuevo estado material podría modificar:

quimiosensibilidad,

sensación de necesidad respiratoria,

tolerancia a cambios de CO₂,

patrones respiratorios aprendidos,

interocepción,

y la probabilidad de regresar al patrón ventilatorio anterior.

Si eso ocurriera, podríamos tener una retroalimentación:

la respiración modifica los riñones
→ los riñones modifican el ambiente químico
→ el ambiente químico modifica las condiciones en las que ocurre la siguiente respiración.

Llamamos provisionalmente a esta posibilidad:

Loop Respiración-Riñón — Loop RIM

Pero necesitamos establecer una frontera científica clara:

actualmente no existe evidencia suficiente para afirmar que la compensación renal “atrapa” a una persona en hiperventilación crónica.

El Loop RIM es una hipótesis.

Necesita ser probado.

¿Dónde entran las retenciones postespiratorias?

Exhala normalmente.

Ahora imagina no comenzar inmediatamente la siguiente inhalación.

Durante una retención postespiratoria:

no entra aire nuevo,

el metabolismo continúa produciendo CO₂,

el CO₂ comienza a aumentar,

el O₂ comienza a disminuir.

Cuanto más larga sea la retención, mayor tiende a ser la alteración de los gases y más intenso el impulso de respirar.

Una revisión de 2025 sobre fisiología de las retenciones respiratorias confirma que, durante la apnea voluntaria, el CO₂ aumenta progresivamente mientras el O₂ disminuye, reclutando quimiorreflejos y respuestas cardiovasculares.

Por lo tanto, una retención postespiratoria puede, de forma aguda, elevar el CO₂ respecto del nivel inmediatamente anterior.

Eso es fisiología.

Pero existe otra afirmación que no podemos hacer:

“retenciones postespiratorias de 30 o 40 segundos corrigen la compensación renal de la hiperventilación crónica.”

No tenemos evidencia suficiente para eso.

Un cambio de CO₂ durante segundos no deshace automáticamente una adaptación renal construida durante horas o días.

Esta diferencia de escala temporal será esencial para cualquier experimento futuro.

Quizá el experimento necesite medir dos relojes fisiológicos

Para probar el Loop RIM, ETCO₂ por sí solo no será suficiente.

ETCO₂ ofrece una excelente ventana hacia la ventilación y los cambios respiratorios de corto plazo.

Pero los riñones operan en otra escala.

Dependiendo del diseño experimental, necesitaríamos acompañar:

ETCO₂,

pH,

bicarbonato sanguíneo o CO₂ total,

electrolitos,

y posiblemente variables urinarias relacionadas con la excreción ácido-base.

Y necesitaríamos hacerlo a lo largo del tiempo.

No solamente antes y después de una única respiración.

Porque estamos intentando observar dos dinámicas:

pulmones: rápida

y

riñones: lenta.

Permanecer estable exige nunca permanecer igual

Tal vez este sea el punto más importante de este blog.

Un organismo que mantiene su pH cerca de 7,40 no está congelado en 7,40.

Mientras lees esta frase:

las células producen CO₂,

se consume ATP,

los protones atraviesan membranas,

circula bicarbonato,

los riñones filtran plasma,

los túbulos transportan iones,

los pulmones eliminan gas.

La estabilidad emerge del movimiento.

En el lenguaje de BrainLatam:

el Cuerpo-Territorio no preserva su existencia evitando el cambio. Preserva ciertas relaciones cambiando continuamente.

Esto vuelve interesante el Loop RIM incluso antes de saber si nuestra hipótesis será confirmada.

Porque nos obliga a abandonar una pregunta:

“¿cuál es el estado normal?”

y reemplazarla por otra:

“¿qué movimientos está realizando este organismo para permanecer dentro de un rango que todavía hace posible la vida?”

Tal vez eso sea exactamente lo que llamamos equilibrio.

No un punto inmóvil.

Sino una danza entre:

respiración
→ CO₂
→ pH
→ bicarbonato
→ riñones
→ metabolismo
→ nueva respiración.

Y nuevamente.

Referencias principales

IMENEZ SILVA, P. H.; MOHEBBI, N. (2022). Kidney metabolism and acid-base control: back to the basics. Pflügers Archiv – European Journal of Physiology, 474, 919–934.
El investigador brasileño Pedro Henrique Imenez Silva presenta una visión integrada de la homeostasis ácido-base renal y muestra cómo transporte de H⁺, bicarbonato, metabolismo y producción de energía participan en un mismo sistema regulador.

Chemistry versus compensation: comparing integrated respiratory-renal blood acid-base responses between acute inspired normobaric hypoxia versus sustained hypobaric hypoxia (2025). Journal of Applied Physiology.
Distingue experimentalmente el cambio químico inmediato producido por la hipocapnia de la compensación renal que aparece con la exposición sostenida e indica que respuestas renales medibles pueden comenzar aproximadamente después de 3–6 horas.

BHANDARI, M. et al. (2024). Demystifying normal-anion-gap metabolic acidosis: pathophysiology, aetiology, evaluation and diagnosis. Internal Medicine Journal.
Revisa cómo los riñones reabsorben bicarbonato, generan nuevo bicarbonato mediante amoniogénesis y excretan H⁺, ofreciendo la base tubular para comprender la participación renal en la regulación ácido-base.

GATTERER, H.; VILLAFUERTE, F. C.; ULRICH, S. et al. (2024). Altitude illnesses. Nature Reviews Disease Primers, 10, 43.
Incluye al investigador peruano Francisco Villafuerte y ofrece un contexto andino para comprender cómo hipoxia, hiperventilación, hipocapnia y aclimatación sistémica se integran a gran altitud.

BOULARES, A.; BRAGAZZI, N. L.; GONZALES, G. F. et al. (2025). Addressing Anemia in High-Altitude Populations: Global Impact, Prevalence, Challenges, and Potential Solutions. American Journal of Hematology, 100(9), 1590–1602.
Con participación del investigador peruano Gustavo Gonzales, describe la hiperventilación inducida por la altitud, la alcalosis respiratoria y la posterior excreción renal de bicarbonato como parte de la adaptación fisiológica.

Hypocapnia in women with fibromyalgia (2024). Scandinavian Journal of Pain, 24.
Identifica un subgrupo con PaCO₂ reducida y un perfil ácido-base compatible con posible compensación renal de hiperventilación crónica leve, mostrando que este estado fisiológico puede investigarse en humanos sin establecer causalidad universal.

ELIA, A.; LEMAÎTRE, F. (2025). The application of breath-holding in sports: physiological effects, challenges, and future directions. European Journal of Applied Physiology, 125, 2049–2065.
Revisa la fisiología de las retenciones respiratorias y muestra que el CO₂ aumenta mientras el O₂ disminuye progresivamente durante la apnea voluntaria, sustentando el uso de las retenciones como perturbaciones agudas y no como prueba de corrección de adaptaciones renales crónicas.

BrainLatam (2026). CO₂: el gas que cambia el corazón, el cerebro y la digestión.
Establece la etapa anterior de la serie al conectar ventilación, CO₂, circulación cerebral, RespHRV y NIRS, permitiendo ahora ampliar el fenómeno hacia la escala temporal más lenta de la participación renal.

BrainLatam (2026). Conciencia 5D / Cuerpo-Territorio.
Ofrece la base conceptual para comprender la estabilidad como una configuración material distribuida y dinámica: moléculas, energía, metabolismo, flujos, tensiones y movimientos pueden cambiar continuamente incluso cuando una variable final parece permanecer estable.

La frase ancla funciona muy bien en español: “El Cuerpo-Territorio no permanece en equilibrio quedándose igual; permanece posible cambiando continuamente.”