OHBM 2026: Language Across Brain Systems and the Lifespan — ¿la lengua vive solo en las palabras?

La OHBM 2026 trae un eje muy fértil para quienes quieren pensar el lenguaje sin caer en un modelo demasiado estrecho: Language Across Brain Systems and the Lifespan. Dentro de esta sesión aparecen temas como Decoding Language Identity from Whole-Brain fMRI During Bilingual Picture Naming, Neural substrates of orthographic coding in skilled deaf readers, Maturation of the arcuate fasciculus in relation to language development around 1 year of age y Language and attention crowding revealed through a multi-scale perspective on brain lateralization. Solo esta combinación ya muestra un cambio importante: el lenguaje no está siendo tratado únicamente como habla estándar, cerebro monolingüe y lectura lineal. El propio programa abre espacio para bilingüismo, desarrollo, lectura en personas sordas y distintas formas de organización lateralizada del lenguaje.

Eso tiene mucho valor para una lectura de Neurociencia Decolonial. Durante mucho tiempo, la ciencia del lenguaje corrió el riesgo de tomar como norma a un sujeto muy específico: oyente, monolingüe, alfabetizado dentro de un patrón dominante e inserto en contextos relativamente homogéneos. Pero la vida real nunca fue solo eso. Mucha gente crece entre dos lenguas, entre habla y gesto, entre oralidad y escritura, entre códigos familiares y códigos escolares, entre escucha, lectura labial, señas, acentos y distintas maneras de nombrar el mundo.

En lenguaje Brain Bee, la pregunta puede quedar así:

¿Quien crece entre dos lenguas, gestos o modos diferentes de comunicar organiza el cerebro de otra manera?

Es una pregunta fuerte porque acerca la neurociencia a la experiencia concreta. Las y los adolescentes entienden esto rápido. Todo el mundo conoce a alguien que cambia de lengua según el contexto, mezcla idiomas, usa más gesto, lee el ambiente antes de hablar, o siente que la escuela exige una forma de expresión distinta de la que circula en casa. El punto de la OHBM 2026 es que esto empieza a aparecer con más claridad en la propia agenda científica.

Aquí, los avatares que más ayudan son Olmeca y APUS.

Olmeca entra porque el lenguaje nunca es solo estructura neural. El lenguaje también es cultura, territorio, historia de vida, jerarquía simbólica, escuela, clase, memoria colectiva y forma de pertenencia. Cuando la OHBM 2026 trae temas como bilingual picture naming y skilled deaf readers, abre espacio para pensar que distintas trayectorias lingüísticas no son desvíos de una única norma, sino modos legítimos de organización entre cerebro, cultura y experiencia.

APUS entra porque el lenguaje también es cuerpo en el espacio. Es ritmo, pausa, gesto, mirada, distancia, timing, postura y ambiente. No todo lenguaje vive primero en la palabra. Muchas veces aparece en el cuerpo antes de volverse frase. Eso se vuelve aún más evidente cuando pensamos en desarrollo, comunicación multimodal y lectura en contextos diferentes.

La crítica decolonial aquí no necesita ser agresiva. Puede ser simple: mucha teoría del lenguaje sigue cristalizada cuando trata el monolingüismo como patrón implícito y la variación como excepción. Eso reduce la riqueza del fenómeno. La propia sesión de la OHBM 2026 sugiere lo contrario: hay desarrollo, hay bilingüismo, hay lectura en personas sordas, hay lateralización compleja y hay múltiples formas de codificación lingüística.

Una mejor pregunta, entonces, sería esta:

¿Qué cambia en la atención, la memoria y el cuerpo cuando el lenguaje crece entre más de un código, más de un canal o más de un territorio cultural?

Es una buena pregunta para la OHBM 2026, una buena pregunta para Brain Bee y una pregunta muy importante para América Latina. Porque aquí el lenguaje nunca fue una sola cosa. Atraviesa fronteras, acentos, lenguas indígenas, español, portugués, lenguas de señas, migración, oralidad y diferencias regionales muy fuertes.

Una propuesta Brain Bee de experimento con EEG + NIRS

La propuesta puede ser simple y muy útil para formación: comparar tareas cortas de denominación y lectura en portugués y español, o de habla y gesto, o incluso de escucha y lectura, según el grupo. Con EEG, podemos observar componentes como N400 y P600, ligados a integración de sentido y reanálisis. Con NIRS, podemos acompañar la activación en regiones frontotemporales durante estos cambios de código y contexto.

El foco no sería descubrir “qué grupo es mejor”, sino percibir cómo distintas historias lingüísticas organizan la atención, el sentido y el esfuerzo cerebral de maneras diferentes. La hipótesis central es directa: el lenguaje no vive solo en las palabras; también vive en las trayectorias culturales y corporales que hacen posible la comunicación.

Dónde la OHBM 2026 ya apunta en esta dirección

Este blog nace directamente de la programación oficial. La sesión Language Across Brain Systems and the Lifespan está prevista como sesión oral en el congreso, y sus temas muestran que el lenguaje ya está siendo tratado en conexión con desarrollo, bilingüismo, lectura en personas sordas y organización cerebral distribuida. Eso ayuda a desplazar la pregunta.

En lugar de preguntar solo “¿dónde está el lenguaje en el cerebro?”, la discusión puede volverse más rica: ¿cómo distintas formas de vivir el lenguaje reorganizan la atención, la lateralización, la lectura y la producción de sentido a lo largo de la vida?

Por qué esto importa para América Latina

En nuestra región, pensar el lenguaje de forma estrecha sería un error enorme. América Latina está hecha de convivencia entre lenguas, acentos, fronteras simbólicas, desigualdades escolares y formas diversas de nombrar el mundo. Por eso, una neurociencia hecha desde aquí gana mucho cuando deja de preguntar solo “¿cuál es el circuito del lenguaje?” y pasa a preguntar también “¿qué mundo lingüístico tuvo que aprender a habitar este cerebro?”.

Este punto es especialmente importante para jóvenes de 14 a 17 años. Ya perciben que hablar bien no significa siempre hablar de la misma manera, y que comunicar no es simplemente repetir una norma. Si Brain Bee Latam quiere inspirar nuevas preguntas científicas, el lenguaje es uno de los mejores terrenos para eso.

La belleza de este tema de la OHBM 2026 está justamente ahí: ya deja espacio para salir del cerebro monolingüe estándar. Nuestro papel es ampliar esa apertura.

En lugar de preguntar solo cómo procesa palabras el cerebro, podemos preguntar:

¿Qué cambia cuando una persona crece entre dos lenguas?
¿Qué hace el gesto que la palabra sola no hace?
¿Cómo lectura, escucha, señas y cultura reorganizan el cerebro a lo largo de la vida?

Cuando la neurociencia empieza a medir eso, deja de ser solo una ciencia del lenguaje estandarizado y empieza a convertirse también en una ciencia del lenguaje vivido.

Referencias usadas en este blog

• OHBM 2026 — sesión oral “Language Across Brain Systems and the Lifespan”, incluyendo Decoding Language Identity from Whole-Brain fMRI During Bilingual Picture Naming, Neural substrates of orthographic coding in skilled deaf readers, Maturation of the arcuate fasciculus in relation to language development around 1 year of age y Language and attention crowding revealed through a multi-scale perspective on brain lateralization.

• OHBM 2026 Schedule at a Glance — confirmación de que Language Across Brain Systems and the Lifespan está programada como sesión oral en el congreso.